Penduduk utara Israel bersiap untuk perang total dengan Hezbollah

Eli Harel adalah seorang prajurit Israel berusia awal tiga puluhan ketika dia dikirim ke Lebanon pada tahun 2006 untuk melawan pejuang dari kelompok Hezbollah yang didukung Iran dalam perang berdarah yang sebagian besar tidak menentu selama sebulan.

Sekarang berusia 50 tahun, Harel siap untuk bergabung kembali dengan tentara untuk melawan kelompok yang sama jika penembakan di sepanjang perbatasan utara Israel berubah menjadi perang penuh dengan proxy regional terkuat Iran. Kali ini pasukan Israel akan menghadapi beberapa kondisi pertempuran yang paling menantang yang dapat dibayangkan, katanya.

"Ada perangkap di mana-mana," katanya kepada Reuters. "Orang-orang muncul dari terowongan. Anda harus selalu waspada jika tidak Anda akan mati."

Harel tinggal di Haifa, kota terbesar ketiga di Israel, yang berada dalam jangkauan senjata Hezbollah. Wali Kota Haifa baru-baru ini mendorong warga untuk menyimpan makanan dan obat-obatan karena risiko perang total yang semakin meningkat.

Israel dan Hezbollah telah terlibat dalam serangan lintas perbatasan harian yang semakin meningkat selama enam bulan terakhir - sejalan dengan perang di Gaza - dan jangkauan dan kecanggihan yang semakin meningkat telah memicu ketakutan akan konflik regional yang lebih luas.

Seperti Hamas, kelompok Palestina militan yang melawan Israel di Gaza, Hezbollah memiliki jaringan terowongan untuk memindahkan pejuang dan senjata.

Pejuangnya juga telah melatih selama lebih dari satu dekade dengan pasukan Presiden Suriah Bashar al-Assad. Hezbollah sejauh ini membatasi serangannya hanya di sepanjang utara Israel, berusaha menarik pasukan Israel menjauh dari Gaza. Israel telah mengatakan siap untuk mendorong Hezbollah menjauh dari perbatasan, tetapi belum jelas bagaimana caranya.