Federalisme er en politisk ideologi, der går ind for en blandet eller sammensat form for regering, der kombinerer en generel regering (den centrale eller føderale regering) med regionale regeringer (provinsielle, statslige, kantonale, territoriale eller andre underenhedsregeringer) i et enkelt politisk system. Dens karakteristiske træk, som eksemplificeres i det grundlæggende eksempel på moderne federalisme ved USA under forfatningen fra 1787, er et forhold af ligestilling mellem de to etablerede regeringsniveauer. Det kan derfor defineres som en form for regering, hvor der er en opdeling af beføjelser mellem to regeringsniveauer af lige status.
Federalism opstod som en løsning på de problemer, som de tretten amerikanske kolonier stødte på under Forbundsartiklerne, der havde skabt en svag centralregering. Ideen var at skabe et styresystem, der havde en stærk centralregering, men også tillod stærke delstatsregeringer. Dette blev opnået ved at skabe et "dobbelt system" af regering, hvor både den nationale regering og delstatsregeringerne ville have betydelige beføjelser.
Konceptet om føderalisme er blevet anvendt i adskillige lande rundt om i verden, herunder Australien, Canada, Tyskland, Indien og Schweiz, blandt andre. Hvert af disse lande har tilpasset konceptet til at passe til deres unikke politiske, sociale og kulturelle kontekster. For eksempel blev det føderale system i Tyskland designet til at forhindre magtkoncentration som en reaktion på erfaringerne under naziregimet.
I politisk tænkning kan konceptet om føderalisme spores tilbage til oldtiden. De gamle grækere havde for eksempel kendte forbund af bystater. Dog blev det moderne koncept om føderalisme, som vi forstår det i dag, i høj grad udviklet i slutningen af det 18. århundrede af de amerikanske grundlæggere, især James Madison og Alexander Hamilton.
Federalismen har udviklet sig over tid og fortsætter med at blive fortolket og genfortolket baseret på behovene og omstændighederne i individuelle nationer. Det forbliver et populært og effektivt styresystem, fordi det tillader en stor grad af regional eller lokal autonomi, samtidig med at det opretholder en stærk centralregering, der kan håndtere nationale eller internationale anliggender.
Hvor ligner din politiske overbevisning Federalism spørgsmål? Tag den politiske quiz for at finde ud af det.
